まずは土曜日の試合から。
クラブユース選手権地区予選(2次)
6/3第2戦○２−０常総アイデンティ＠人工芝グラウンド
得点：輪湖、太田
布陣
FW:山本 浜嶋
MF：山中 輪湖 太田
VL:堀田
DF:木村 須藤 豊嶋 中谷
GK:岡田

勝利こそしましたが、ヴェルディ戦を前にしたこの試合はかなり課題の残るものとなってしまいました。開始15分ほどでコーナーキックの際に相手のファウルによりあっさりとPKで先制。そこまではよかったのですが、今ひとつ攻撃のパターンに手詰まり感を感じされる展開で、じれったい思いをしているうちに前半終了間際輪湖が２枚目のイエローで退場処分。すると途端に自陣に引き篭もり相手に一方的に攻められる展開に。後半になっても状況はかわらず、最終ラインはベタ引きで全員が自陣で守り時折ロングボールでカウンターを狙うのみ。業を煮やした柏はインド帰りの大島をはじめ一気に３枚を同時交代という荒業に。これが功を奏したのか？大島のロングフィードを受けた太田がドリブルで中央へ切り込み、ミドルシュート。

これが決まり２−０で勝利したが、明日の試合のことを考えると選手も我々も明るい顔は出来る内容ではありませんでした。


そして迎えたヴェルディユース戦。来週のトップの前哨戦だ！というわけで京王よみうりらんど駅に集合。
待ち合わせしていると、（気合を入れるためにユニを着ていたせいか）ひと組のカップルが話しかけてきました。
「今日レイソルの試合か何かあるんですか？」
「ユースの試合があるんですよ。ところで貴様らは何者だ！」
「偶然よみうりらんどに遊びにきた柏サポのカップルです！応援頑張って下さい！」
と、そんな偶然の出会いにますます柏魂を燃えたぎらせ、ゴンドラ60台に分乗して勇躍ヴェルディグラウンドに乗り込んだのでした。



クラブユース選手権地区予選(2次)
6/4第3戦○１−０東京ヴェルディユース＠ヴェルディグラウンド
得点：工藤
布陣
FW:山本 浜嶋
MF：山中 武富 太田
VL:堀田
DF:中野 須藤 大島 豊嶋
GK:岡田

前日の退場で出場停止となった輪湖の代役は１年の武富。最終ラインにはインド帰りの大島が戻り、左サイド中野は常時サイドハーフの位置に張って山中が下がり目で堀田をケアする形に。
試合が始まると圧倒的なヴェルディペース。個人技に長けた彼らはそれでいて猛烈なプレスも休みなくかけ続け、多彩な攻撃パターンで柏ゴールを脅かし、チャンスとみるやミドルも遠慮なく撃ってくる。最終的な決定力のなさにも助けられはしたが、この猛攻に晒されてもゴールマウスを割られる事がなかったのは、柏の選手が決して集中力を切らすことなく、腰の入った守備を続けたから。その姿は前日の弱気なそれとは明らかに違っていました。



とはいえ、山本と浜嶋がボールを持っても、守備に忙殺されていた中盤のフォローが皆無で孤立、攻撃に関してはその糸口さえつかめなかったのも事実でした。
しかし後半になって流れが変わってきます。ヴェルディの運動量が落ちた事や選手交代によって多少の勢いが削がれた事もありますが、ようやくサイドでボールが持てるようになり、ヴェルディゴールへと迫るシーンも増え始めました。


とはいえ決定機でシュートまで行ききれず、シュートを撃っても決めきれず歯がゆい展開が続く中、１年生ＦＷ・工藤が投入されます。U-16日本代表で、比嘉と並ぶ吉田チルドレンの２枚看板。今年の新入生に物凄い点取り屋がいるというのは噂では聞いていましたが、この大事な場面にその秘密兵器で勝負をかけてきました。

その策はずばり的中。３トップの下がり目に位置した工藤は、俊敏な動きで山本のポストに反応し意表を衝くゴール前への飛び出しを見せ、シュートも積極的に放っていきます。そして残り時間も20分を切ったところで、その工藤がＰＡ付近から豪快なシュート！これが豪快に決まりついにレイソル先制！

ゴールが決まるや、一直線に吉田コーチの元へかけよる工藤。
思えば、レイソルU-15で吉田コーチに手塩にかけて育てられ、日本代表にも選ばれて、この大舞台でも結果を出した彼にとって当然の行動･･･

と思ったらスルーかよ！

それはともかくこの瞬間、はっきりとヴェルディユースイレブンの気持ちが萎えるのを感じました。そして残り時間も明らかにレイソル優勢のまま、守備陣も強い意志で守りきりタイムアップ。この大会の前年度覇者、読売ＦＣ時代も含めれば６連覇を含み11度も王座についたヴェルディユースに勝利の瞬間でした。

しかし我々の戦いはまだ終わっていないのです！全国大会出場を確定させる条件はグループリーグ２位以内。そのためにも、そして来る全国の強豪と戦うためにも来週11日のマリノスユースにはなんとしても勝たねばなりません。

「緑の馬鹿めが……　レイソルごときに敗れるとは……」
「だが奴は　我々プリンス組の中では一番の小者　取り立てて驚くことではない」
な・・・何者だー！？

６月６日時点でのグループＢ順位表
１ 柏　　（３試合３勝０分０敗・勝点９ 得失差＋８）
２ 東京　（３試合２勝０分１敗・勝点６ 得失差＋13）
３ 横浜　（２試合２勝０分０杯・勝点６ 得失差＋12）
４ 常総　（３試合１勝０分２敗・勝点３ 得失差−３）
５ 相模原（２試合０勝０分２敗・勝点０ 得失差−13）
６ 町田　（３試合０勝０分３敗・勝点０ 得失差−17）
※横浜ＦＭとヴェルディ相模原は6/7に対戦。